Par Claire Durocher
Le froid saisit mon visage, mais mon réveil est paisible. Je sais que grand-papa Anthime met une bûche dans le poêle à bois, celui qu’il appelle affectueusement «son chevreu». C’est dans le temps où grand-papa passe l’hiver chez nous. Son poêle à bois roucoule inlassablement dans un coin du salon comme s’il souriait en écoutant les contes des enfants. Je n’ai pas de photo de cette époque, mais grande est ma surprise lorsque je vois un poêle identique à la maison Louis-Cyr de Saint-Jean-de-Matha. Un vrai Forest Beauty avec son chevreuil à 12 pointes *
Le premier janvier 1963, le fameux chevreu est transporté dans une maison inhabitée pour la soirée du Jour de l’An.
Il n’y a pas d’oubli possible de cette soirée familiale. Le Père Noël des St-Pierre est éternel.
Les taquineries entre cousins et cousines, les jeux, mais surtout la fameuse bouteille de 7Up ou Coke. Grand-papa prévoit une bouteille pour chacun. Inimaginable, c’est plus magique que le paradis. On est tous là, cousins et cousines, côte à côte, à boire notre breuvage en ricanant. Je ne bois jamais de boisson pétillante, et oups surprise, la liqueur me pique le nez .
Grand-papa Anthime, toujours si tranquille, savoure ces moments avec sa progéniture.
La famille s’agrandit à la vitesse de l’éclair. C’est normal avec 14 enfants et de nouveaux petits-enfants chaque année. La fête déménage au sous-sol de l’église.
Mais le Père Noël des St-Pierre s’y retrouve.
Malgré presque ses 100 ans,
malgré le toit de l’église pointu qui n’est pas idéal pour y laisser son traîneau,
malgré qu’il a un gros rhume parce qu’il a soigné son renne Rudolphe malade durant la nuit,
le Père Noël fait son entrée joyeuse dans la salle.
Les réjouissances se poursuivent jusque tard dans la nuit. Oncle Gonzague et mon cousin Gilles y vont d’une chanson à répondre. Les adultes jasent gaiement pendant que les enfants s’inventent des jeux pour l’occasion.
Un matin dans la campagne, la tempête de neige bat son plein, les bourrasques de vent soulèvent la neige sur le chemin menant à l’église. Les doigts mi-gelés, les cheveux plein de poussière de neige, je me rends à l’église pour le dernier aurevoir à grand-papa Anthime.
Nous sommes tous là, fragiles et reconnaissants envers ce papa, ce grand-papa aimant.
* Un cerf domine fièrement le paysage forestier sur le modèle de poêle à bois, Forest Beauty. Des volutes, ornements sculptés en spirale sont aussi visibles sur le poêle qui repose sur quatre pattes en forme de bottes. L’inscription sur le poêle indique : O. L. Gadoury, St-Placide, enregistré en janvier 1903. Le gouvernement canadien aurait délivré un brevet à M. Gadoury en janvier 1897 sous le numéro 54 577 pour un poêle. La fonderie Percival Plow & Stove Company de Merrickville en Ontario fabriquait une cinquantaine de modèles de poêle à bois à cette époque. Je ne suis pas historienne, mais il est fort probable que le fameux chevreu de grand-papa fasse partie de ce brevet. Le poêle comporte une plaque de cuisson à l’avant et un four à l’arrière. Cette chambre à cuisson est parfaite pour cuire les tartes de grand-maman.
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Quel beau chevreu ou poêle à bois comme je le connaissais. Quelle joie on avait comme jeunes enfants lors de ces soirées de fête de Noël et je me rappellerai toujours la chaleur de ce poêle à boi, c’était si réconfortant!
Je suis contente que vous ayez revécu de beaux souvenirs avec la photo de ce poêle à bois. Ils font partie de notre héritage culturel.
Que de beaux souvenirs ….. nous aussi on avait un poêle à bois , différent mais quand même très beau et utile
C’est le fun de voir qu’on a le même héritage culturel, peu importe où on habite. Nos histoires reliées au poêle à bois familial regorgent d’anecdotes qu’on n’a pas oublié.